D'accord, mais quand le gin tonic a-t-il été élaboré ?
Quelques décennies après l'invention de l'eau tonique, au début du 19ème siècle. Notre cocktail a été créé par les officiers britanniques de la Compagnie britannique des Indes orientales qui, stationnés en Inde, avaient apporté avec eux une importante réserve de quinine pour se protéger du paludisme.
Même si la quinine était dissoute dans de l'eau tonique, le goût amer et désagréable du médicament la rendait peu appétissante. C'est cette raison qui a incité un expérimentateur anonyme à mélanger la ration standard de gin qui faisait partie de l'équipement des soldats britanniques avec le mélange diabolique de quinine et tonique, ajoutant de l'eau, du sucre et de la chaux et donnant vie au gin tonic.
Des soldats britanniques stationnés en Inde combattent le paludisme avec du gin tonic
Même lorsque le paludisme n'était plus une menace et que la quantité de quinine dans l'eau tonique a été considérablement réduite - atténuant le goût amer qui le caractérise encore - ce qui était à l'origine censé être un médicament est devenu un cocktail irrésistible.
De l'Inde au Royaume-Uni, le cocktail a trouvé sa patrie idéale en France où, dans les années 1980, il est devenu une boisson culte notamment auprès des étudiants. De là à la conquête de l'univers le pas fut, on le sait bien, bien court...
La chanteuse française Françoise Hardy dédie un LP au Gin Tonic